[컨슈머치 = 차태민 기자] 한국소비자단체협의회가 국내 식품업계들이 앞으로 제품의 합리적인 포장과 가격을 제시하도록 촉구했다.
지난달 20일 오리온은 주력 제품인 ‘초코파이’를 가격인상 없이 개당 35g에서 39g으로 용량을 11.4% 늘린다고 밝혔으며, 9월부터는 인기 스낵인 ‘포카칩’의 가격을 동결하고 용량만 10% 늘렸다.
오리온의 경우 2012년 9월 초코파이 가격을 25% 인상하고, 2013년 12월 또다시 가격을 20% 올린바 있으며, 과대포장에 대한 소비자들의 불만이 높았기에 이번 ‘착한 포장 프로젝트’는 당연한 처사라는 반응들이 대부분이다.
이러한 결과는 소비자단체의 지속적인 물가감시활동과 똑똑한 소비자들의 목소리가 커짐에 따라 업체가 중량/가격 정책을 바꾸고 변화를 시도했다는 점에서 장려할 만하다.
지금까지는 많은 기업들이 독과점 시장구조를 이용해 원재료가격 하락에도 불구하고, 가격인상 요인에 대한 충분한 설명없이 무분별하게 가격을 인상해 왔거나 가격은 그대로 두고 중량을 줄여 가격 인상 효과를 봤던 업체들이 많았다.
지난해의 경우 제과, 음료, 햄, 커피 산업에서 도미노 가격인상이 있었고, 롯데제과의 빼빼로·드림카카오, 정식품의 베지밀A, CJ제일제당의 스팸볶음밥 등은 제품의 중량을 줄여 편법 가격인상으로 소비자를 현혹시킨 사례다.
이제 소비자들은 기업에 착한포장과 합리적인 가격을 요구하고 있으며, 생산원가 절감을 소비자에게 환원하는지, 소비자의 알권리를 위해 투명한 정보공개가 이뤄지는지 등에 관심을 갖기 시작했다.
더욱이 소맥·원당·대두·옥수수 등 국제 곡물가격은 2012년 이후 지속적으로 하락했다.
식품업계는 더 이상 꼼수 가격을 부릴 것이 아니라 국제 곡물가격 하락 등의 원가절감 혜택은 당연히 소비자에게 돌아가도록 함으로써 함께 상생하는 공유가치를 이루기를 바란다.
한편, 한국소비자단체협의회는 현재 소비자교육중앙회, 한국여성소비자연합, 한국YWCA연합회, 한국소비자연맹, 소비자시민모임, 한국소비자교육원, 한국YMCA전국연맹, 녹색소비자연대, 소비자공익네트워크, 한국부인회총본부 등 10개의 회원단체와 전국 255개 지역단체들이 목적을 함께하며 소비자운동을 전개하고 있다.
