[컨슈머치 = 이시현 기자] 최근 유럽연합(덴마크)은 어린이 완구인 스퀴시(Squishy)에서 인체에 유해한 화학물질이 방출돼 다수 제품을 리콜한 바 있다.
스퀴시는 빵, 아이스크림, 과일, 동물 등의 모양으로 스펀지처럼 말랑말랑하고 부드러운 촉감을 가져 손으로 쥐었다 폈다를 반복할 수 있는 장난감으로 어린이들에게 인기 있는 제품이다.
이에 한국소비자원(원장 이희숙)이 시중에 유통·판매중인 스퀴시 12개 제품을 대상으로 유해물질 방출 시험 및 표시실태를 조사한 결과 독성물질인 디메틸포름아미드가 방출돼 소비자주의가 필요한 것으로 나타났다.
한국소비자원은 조사를 진행한 12개 스퀴시 전 제품에서 디메틸포름아미드가 시간당 54㎍/㎥ ~ 16,137㎍/㎥ 수준의 농도로 방출됐다고 밝혔다.
디메틸포름아미드는 휘발성유기화합물의 일종으로 노출 시 코‧인후‧눈‧피부의 자극과 함께 현기증‧수면장애‧시야흐림‧홍조‧구토 등을 유발할 수 있는 대표적인 간독성 물질이다.
특히 6개 제품의 방출량은 3세 이하 어린이에게 위해 우려가 있고 이 중 2개 제품은 여러 개의 스퀴시에 노출될 경우 6~12세의 어린이에게도 위해 영향을 줄 가능성이 있는 것으로 조사됐다.
문제의 6개 제품은 ▲미미월드 펫 스퀴시 도시락 ▲기드온 수아베스퀴시 ▲미정아트 버거속냥이 ▲필리 석류스퀴시 ▲위드미 밀크브레드 ▲엔트리/쓰임&끌림 말랑말랑오징징 등이다.
그러나 현재 스퀴시 등 어린이 완구에 대한 휘발성유기화합물 방출량 기준이 없어 완구의 재질·용도·사용연령 등에 따른 안전기준 마련 검토가 필요하다.
한국소비자원은 이번 조사에서 어린이에게 위해를 끼칠 우려가 있는 것으로 확인된 제품의 사업자에게 판매중지 및 회수 등 자발적 시정을 권고했고 해당 사업자는 이를 수용해 회수 조치하기로 했다.
또 국가기술표준원에는 어린이 완구의 재질·용도·연령에 따른 휘발성 유기화합물 방출량 기준 마련 검토를 요청할 계획이다.
아울러 소비자에게는 냄새나 향기가 있는 스퀴시의 구매를 피하고 특히 3세 이하의 어린이가 스퀴시를 가지고 놀지 않도록 주의할 것을 당부했다.
한편, 일부 누리꾼들은 "왜 출시 전에는 유해성분을 확인하지 못한 거냐", "맨날 소 잃고 외양간만 고친다" 등의 반응을 보였다.
